JR北海道支社在冬天除了有流冰物語號，還有SL冬之濕原號，成為釧路冬季旅行的焦點。遺憾的是，沒有先上網訂位，雖然前兩天在網走火車站想買票，卻已經一票難求了。
SL這兩個英文字母，應該就是英文的蒸汽火車「steam locomotive」的縮寫吧？JR北海道SL冬之濕原號2018年的網址在這裡：http://www.jrkushiro.jp/sl2018/index.html，2018想要搭乘的朋友，請務必提前購票。聽說每次賣票都是秒殺，雖然JR線上訂位的網址有繁體中文版(http://www2.jrhokkaido.co.jp/global/chinese/index.html)。但，稍微看了一下網路可訂票的類別，好像還沒有開賣時間限定的觀光列車。有網頁上寫說，濕原號開始運行一個月前，可在JR車站的綠色窗口或者旅遊中心買票，總之，如果可以的話，最好提前買或託人買好，如果真的不行只好一到日本，就找JR綠色窗口買票，但這個時候只能碰碰運氣了。
SL冬之濕原號是從2000年開始行駛的。濕原號作為特別列車每年行駛的期間並不長，能夠搭到這輛列車，應該會留下很棒的回憶，2018年行駛日期如下：1月27日~28日、2月3日~13日、2月16日~20日、2月23日~25日。票價跟去年一樣，一律是指定席￥1,890元單程。
行駛路線沿著釧網本線，起站是釧路，穿過釧路濕原，最後到標茶。每個行駛日只有運行兩個班次，2018年的時刻表是11:05到12:35從釧路到標茶，14:00到15:40從標茶回到釧路。回程也可以不要搭濕原號，改搭別的車也行，只是班次間隔比較久。
釧路濕原就在釧路的北方，穿過濕原就是標茶。釧路地方發行的《釧路寫真物語》2016年11月第八號釧網本線特集裡，登著火車穿梭在標茶山間的照片，下面的附註很有意思，大概的意思是說，附近有熊出沒，請避免單獨行動。標茶的官方旅遊網站上有2017年的活動公告，配合濕原號的行使，2月25日及26日兩天在標茶火車站前舉行濕原號歡迎會，當時有標茶、釧路地區物產的特賣會。2018年不知道會不會有相關活動，如果有的話，可以在標茶停留久一點。
標茶觀光網站：http://www.sip.or.jp/~kankou/index.html
濕原號的火車頭是C11-171機關車，連結五節深紅褐色的車廂。依照官方網站對蒸汽火車頭的介紹，編號C代表動輪有三組，動輪是指大的輪子，B代表有兩組，D有四對，E有五對動輪組。編號11是水櫃車型，火車頭裝載水與煤炭，水櫃車型編號從10到49，煤水車型編號從50到99，表示另外加掛裝水與煤炭的車庫，可以裝更多的水跟煤炭。台灣的水櫃車型編號是K，煤水車型編號是T。水櫃車型能裝載的水與煤炭較少，但車頭輕，後方的視野較佳，適合行駛短距離的區間。煤水車型有的充足的燃料，就可以長程行駛。
C11型火車頭是日本國產的，而C11-171是指第171號的C11型車頭，製造於1940年，可裝8.5立方公尺的水、燃料3噸，610馬力，在1975年功成身退而被停用，放在標茶的櫻兒童公園展示。直到1998年為了NHK的晨間劇而進行修復，1999年開始運行，2000年在地方強力要求下，讓原本行駛於標茶鄉間的火車才又再度活耀起來。
火車車廂外面的標記可以看出它的功能或種類，印象中台灣的車廂外面寫著注音符號做標示，日本的車廂採用五十音來標記。ス代表車廂重量介於37.5噸到42.5噸之間，オ則是介於32.5噸到37.4噸，ハ代表普通客車，フ表示有車掌室，シ有餐廳、小賣店，ヨ有手煞車器，放置處理緊急狀況的設備。從火車頭、車廂到車尾總長125.65公尺。
濕原號在標茶需要補充水與燃料，釧路到標茶來回96.2公里，需要用掉1.5噸的煤炭、7噸的水。為了讓火車動起來，除了有機關士掌控車輛運行，還要有機關助士的協助，往火爐添加煤炭。沸騰的水變成蒸氣之後，便能驅動輪子前進。機關士與機關助士都需要取得專業證照才進得了火車頭內。把煤炭送進火爐有一定的順序，投入的位置跟量也有規定。想想除了體力以外，沒有精湛的技術想必無法完美控制車速吧！
即使火車開到標茶，樂趣不會就此結束。由於濕原號的火車頭只能單向前進，不像現在的火車前後有車頭，可以雙向前進。而標茶車站沒有「轉車台」，無法把列車轉向。所以在標茶能夠看到火車頭與車廂分開，火車頭開到另一條鐵軌，加好水跟煤炭以後，再調到往釧路這一頭，重新與車廂連結，整個過程應該也很值得一看才對。
從釧路往標茶前進時，列車左邊靠近濕原，連接車頭的是第一號車廂，返程的時候，車頭會調過來連接第五號車廂。每節車廂都有洗手間。第二號車廂有小賣店，可以買魷魚乾。每節車廂都有火爐，可以用火爐烤魷魚。另外也販售土產、紀念品、餐點、便當。乘客可以獲得乘車紀念證明，當地的解說員也會在車廂內隨車講解沿途的風光。聽說行經濕原的時候，偶爾會遇到野生動物，像是丹頂鶴、蝦夷鹿或者大鷲，如果動物穿越鐵道，火車就會停下來等動物過去再開。
想看濕原號，又沒有買到車票，也可以買月台票進去，在發車之前，可以盡情欣賞濕原號的英姿。
濕原號準備啟程中，就可以在月台上可以聞到一股特殊的氣味，黑色火車頭的煙囪不停冒出白煙。月台上聚集了不是要搭車的人，大家都緊盯著濕原號。每個人的表情看起來都很開心，就像孩子看見喜歡的玩具。冒煙的同時，會像鯨魚噴氣一樣也從煙囪發出「噗、噗、噗」的聲音。最大的煙囪頭的白煙漸漸地變成灰色，再變成跟車頭一樣的深黑色。出發前一刻，突然「嘟！」的一聲，鳴笛後濕原號慢慢前進，離開了月台。大家目送濕原號離開，直到它變小消失在遠方。
看著離開的列車裡乘客的微笑跟車長的揮手再見，就讓我心痛啊~~~~
從月台上看濕原號當然很美好，後來發現有一批人守在鐵路上的橋邊，等濕原號經過。濕原號也會在東釧路站停靠，也有一些照片是從沿途的火車站附近、或者鐵路附近拍攝的。當噴著黑煙的火車行駛在雪白的濕原中，想必姿態一定非常迷人吧~(遠目)
今天偶然搭了區間車EMU800，無意間從車廂裡的LED廣告看到釧路的SL冬之濕原號，以及夏天穿越濕原的小火車影片，再看一次，果然出現Kusiro釧路的字眼。難道釧路的列車上也播放著臺灣的火車觀光影片嗎？在捷運上、輕軌上、熱鬧之處，有越來越多日本觀光客了，還有家長帶著小朋友來玩，這樣的變化很好。希望日本的遊客可以在有愉快的體驗，就像我們去到日本，也帶回了滿滿的行李箱(誤)很多美好的回憶。
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